近年來，隨著現代煙草農業的發展，烤房的改進和煤碳替代能源的開展成為煙葉生產中越來越受到重視的問題。正如煙農所言，“烤得好一爐寶，烤不好如糞草”。煙農們都想有效地提高煙葉的整體質量和中上等煙葉的比例，但想要達到這個目的，烘烤加工設備和工藝條件是關鍵。
煙葉烘干是一個大量耗熱的過程，普通烤房用煤直接供熱，耗煤量高，熱利用率低，通常烤干1kg煙葉耗煤量在1.5~2.5kg標煤，而且環境污染嚴重。烤房的改進和煤碳替代能源的開展成為煙葉生產中越來越受到重視，各地煙農以及負責烤煙工作的政府人員都在積極尋找烤房的改進方法及可以替代燃煤的新能源。
據悉，為了調整我國種植業結構，提高煙農的經濟效益，并讓煙草種植業向著的規模化與現代化轉型，自2004年3月30起，國家正式啟動了對農民購買農具進行補貼的政策。這一政策讓許多煙農紛紛開始購買先進的農用設備。在此背景下，新東機械經過多年研發的煙草烘干機利用先進的空氣能熱泵技術，它能夠大規模，高效率、持續性地為煙農烘制出高品質煙草，是煙農真正提高經濟收益的一大保障。
目前，想要獲得高品質干煙草，一般采用國家推行的“三段式”烤煙模式，其整個過程都需要精確控制，才能烘出品位高，味香的煙葉。所以，針對不同素質煙葉進行烘烤應用，必須把握幾個關鍵點：
1、煙葉主要變黃溫度要控制在35-38℃，干濕球溫度差保持在2-3℃，使煙葉達到7-8成黃，葉片發軟。
2、是完成變黃溫度控制在40-42℃以下，保持濕球溫度35-37℃，達到煙葉基本變黃，充分凋萎塌架，主脈發軟，確保煙葉轉化成分，形成更多的香氣基礎物質。所以，在41-42℃要適當延長時間，使煙葉達到黃片青筋微帶青，葉片充分凋萎塌架，主脈發軟。
3、定色階段要根據煙葉素質以適宜的速度升溫，并掌握適宜的濕度，確保煙葉徹底變黃和順利定色；在干球溫度46-48℃、濕球溫度37-38℃，使煙葉煙筋變黃，達到黃片黃筋小卷筒。
4、在干球溫度54℃左右保持濕球溫度38-39℃，適當拉長時間，達到煙葉大卷筒，促使形成更多的致香物質。
5、是煙葉干筋階段較高溫度要控制在65-68℃，濕球溫度控制在40-43℃，以增進煙葉顏色和色度，同時減少煙葉香氣物質的揮發散失。
在煙葉的烘烤過程中，烤房內的溫度波動范圍很小，煙葉受外界的影響較小，有利于先進烘烤工藝的準確應用，從根本上避免烤青和掛灰現象。同時，由于密封性好，煙葉烘烤過程中呼吸作用釋放的CO2 增加了烤煙室內的CO2含量，有利于煙葉變黃和致香物質的形成與積累。室內溫濕度均衡，通風順暢，煙葉變黃更充分后再轉入定色，顯著提高了煙葉品質。
烘干熱泵供熱自控烤房與燃油、燃煤供熱自控烤房相比，烤后煙葉內在質量提供中上等煙比例大致相當，但以熱泵供熱烤房成本較低，千克煙總成本僅為二者的44.0 %和73.9 %。因此增加了煙戶的凈收入，每畝煙可提高產值80─100 元。