養牛不只需求科學的飼料調配，更重要的是肉牛飼養技能的老練，一個飼養場要有自個的一套飼養計劃才干取得更多的贏利。怎么樣對肉牛的飼料進行調配？調配日糧是肉牛養殖戶平常的重要工作。肉牛品種復雜多樣，育肥方式各不相同，生產目標很不一致，各地的飼料資源和氣候條件千差萬別，又加上很多養殖戶沒有條件使用全混合日糧（TMR），因此，養殖戶給肉牛調配日糧時，需要把握好“三個結合”，即搞好營養性與經濟性、適口性與多樣性、穩定性與靈活性之間的平衡與協調，以達到有效利用資料資源、充分發揮肉牛生產潛力、促進養殖效益較大化的目的。
一、營養性與經濟性相結合
肉牛對各種營養物質的需要量，與生長日齡、基礎體重和目標日增重密切相關。若沒有條件使用全混合日糧（TMR）調制飼喂技術，則肉牛日糧調配仍需使用傳統的精粗搭配方式，混合精料定量飼喂，青粗飼料自由采食。粗飼料是基礎，其較大的容積，能給肉牛飽腹感，保證瘤胃的正常生理功能，避免消化道疾患，還因價格低廉而能維持相對較低的投入成本。追求日糧成本較小化，需要充分利用各種粗飼料，尤其是農作物秸稈。肉牛飼料投入的限制因素在于混合精料的調配，其構成組分和供應總量必須精確計算。
在肉牛的混合精料中，能量飼料可占60%～70%。無論是從營養成分上看，還是從市場價格上看，玉米都是肉牛的優質飼料，是肉牛日糧中首選的能量飼料。但在高檔牛肉生產的后期，則需要謹慎使用黃玉米，尤其是屠宰前120～150天，一定要注意控制用量，否則，可能會使肉牛胴體脂肪變黃，影響屠體品質。大麥則是生產高檔牛肉極好的能量飼料，肉牛瘤胃在代謝過程中，可將大麥中的淀粉直接變成飽和脂肪酸。飽和脂肪酸顏色潔白且硬度很好，肉牛屠宰后胴體脂肪硬挺。在屠宰前期飼喂大麥，對改善牛肉品質有其他飼料不能替代的作用。另外，適當使用麥麩、米糠、甘薯干等能量飼料，能充分利用當地資源，也可在一定程度上降低飼料成本。
餅粕是肉牛混合精料中蛋白質的主要組分，用量可占20%～30%。常見的餅粕主要有豆餅、花生餅等。這類飼料價格較高，用量過大容易提高飼料投入，但棉籽餅是個例外。棉籽餅兼具蛋白質飼料、能量飼料和粗飼料的三重特點，是養殖肉牛的好飼料。更為難得的是，棉籽餅是肉牛的非競爭性飼料，在養殖業中，只有肉牛能大量使用棉籽餅，尤其是在育肥牛日糧中，沒有比例的限制。無論是從資源利用來看，還是從飼養效果和整體經濟效益來看，肉牛混合精料中都應盡量多調配一些棉籽餅。另外，國外的研究證實，蓖麻餅經過適量氧化鈣處理后（每千克蓖麻餅使用60克氧化鈣）飼喂肉牛效果很好，可完全代替雜交育肥牛日糧中的豆粕。這也是一條降低飼料成本的途徑。
混合精料營養豐富是增加牛肉產量、提升牛肉品質的飼料保證。但肉牛混合精料的投喂量也不是多多益善，否則，既會增加投入影響經濟效益，也容易導致前胃弛緩、瘤胃積食、尿路結石等疾病。混合精料的干物質量，較多不能超過日糧干物質總量的60%。具體用量要根據品種和育肥方式來決定。但不管采用哪種育肥方式，后期都需要加大混合精料的用量，為防止精料過多引發酸中毒，可在混合精料中添加1%～2%的碳酸氫鈉、5%～6%的動物油脂。
二、適口性與多樣性相結合
飼料的適口性，直接影響著肉牛干物質的采食量。肉牛不喜歡吃粉狀飼料，飼喂1立方厘米大小的顆粒飼料或草塊，可增加30%～50%的采食量。另外，肉牛具有競食性，小圍欄和通槽飼喂時的采食量，比單槽飼喂可高出15%～18%。因此，調配肉牛日糧，必須充分考慮飼料原料的適口性，還要注重飼料的形狀和飼養的方式，確保肉牛的干物質采食量達到理想水平。
各種飼料的適口性并不一致。麥麩質地松軟，適口性好，有輕瀉作用，廣泛應用于肉牛生產；多汁飼料和青綠飼料的適口性好，可調節肉牛食欲，增加采食量。未脫脂的米糠長期保存后，容易產生哈喇味，嚴重影響適口性；菜籽餅遇水會產生刺鼻氣味，明顯影響食欲；麥穰和稻草適口性都較差，必須進行適當的加工處理，如切短、氨化、堿化等；酒糟含有機酸（如植酸、草酸、鞣酸、脂肪酸等）較多，剛開始飼喂時，肉牛往往不習慣，可在酒糟中拌入少量食鹽，涂抹在肉牛的口腔中，誘使肉牛自由采食，而發霉變質和冰凍的酒糟則不能使用；鮮甘薯適口性很好，但若發生黑斑病，則會有苦味，嚴重影響適口性，肉牛采食后容易引發呼吸困難、肺泡氣腫、皮下氣腫等中毒癥狀，嚴重者引起死亡。牛是草食性動物，比例過高的精飼料，也會影響適口性，進而影響干物質的采食量。
肉牛可采食多種飼料，包括青草、干草、秸稈、加工業副產品等，在充分考慮飼料原料適口性的同時，肉牛日糧調配還要注意飼料品種的多樣化，不能過于單調，要多種飼料合理搭配，保證日糧營養全價與成分平衡。充分利用當地飼料資源，尤其是各種農副產品和加工業的下腳料，既可調節日糧的適口性，增加采食量，有利于生產高檔牛肉，又能在一定程度上降低飼養成本。
甜菜渣是甜菜壓榨后的殘渣，新鮮甜菜渣含水量70%～80%，適口性好，易消化，干甜菜渣略有甜味，無氮浸出物含量可達56%，是肉牛良好的粗飼料補充飼料。飴糖渣含糖高，味甜香，含粗纖維低，還含有一定量的粗蛋白和粗脂肪，消化率高，飼用價值與谷類相近，高于糠麩，是肉牛飼料的優良調味品。蘋果渣是罐頭廠的下腳料，無氮浸出物和粗纖維含量高，含有一定量的礦物質和豐富的維生素，營養豐富，適口性好，用作肉牛飼料也很合適。
在使用常規粗飼料的同時，還可適當考慮使用樹葉類飼料。據測定，意大利楊樹葉含蛋白質13.4％、粗脂肪4.5％、鈣2.38％、磷0.09％；刺槐葉含蛋白質19.1％、粗脂肪5.4％、鈣2.4％、磷0.03％；紫穗槐葉含蛋白質23.2％、粗脂肪5.1％、磷0.31％、鈣1.76％；柳樹葉含蛋白質11.1％、粗脂肪2.11％、粗纖維11.96％、鈣0.57％、磷0.08％；榆樹葉含蛋白質22.4%、粗脂肪2.5%、鈣0.97%、磷0.17%；桑樹葉含粗蛋白25%～45%、粗脂肪5%，還含有豐富的氨基酸、礦物質和多種維生素，桑樹葉中的有機質，具有抗應激和調節腎上腺素功能；泡桐葉含蛋白質19.33％、粗脂肪5.82％、鈣1.93％、磷0.21％；蘋果樹葉含蛋白質9.8％、粗脂肪7％、鈣0.29％、磷0.13％，整枝時剪下的嫩枝條，所含營養成分與葉片接近。這些樹葉都是肉牛的優質粗飼料，在肉牛日糧中合理調配，既能有效利用當地飼料資源，又能使日糧組成多樣化，達到調節日糧適口性、增加采食量的目的。
三、穩定性與靈活性相結合
肉牛消化生理的變化具有階段性，適應這種變化規律的要求，肉牛日糧組成在某一個階段內必須保持相對的穩定性，混合精料與粗飼料比例的調整，混合精料各組分的變化，粗飼料種類和數量的搭配，飼料添加劑的使用等，都要根據肉牛年齡特點、生長發育規律和培育目標要求逐漸進行，必須留出適當的過渡適應期，避免日糧組成驟變導致瘤胃微生物不適應而影響消化功能，甚至引起消化道疾病。
同時也應該看到，肉牛體組織的變化具有漸進性，不同的生長發育階段，骨骼、肌肉、內臟、脂肪的生長量和生長速度并不一致，對營養物質成分和數量的需求具有較大的差別，因此，肉牛日糧組成的穩定性是相對的，更多的情況下，要求調配日糧時注重穩定性與靈活性相結合，這需要充分考慮肉牛的品種特點、性別差異、生長日齡、育肥要求及其他影響因素。
育成牛生長發育速度快，瘤胃發育變化大，消化能力不斷加強，需要采用較好的粗料與混合精料搭配飼喂，粗飼料供給量可占日糧總量的50%～60%，混合精料約占40%～50%，以后逐步增加粗飼料的供給量，到1周歲時，粗飼料用量達到日糧總量的70%～80%，混合精料則降至20%～30%。育成牛在育肥時，除了考慮生長日齡和消化能力的變化外，還需要充分考慮氣候因素，當氣溫低于0℃和高于25℃時，氣溫每升高或降低5℃，都應加喂10%的混合精料。當然，性別和品種因素也很重要，如：若想獲得相同日增重，用育成母牛育肥，日糧供應量應比公牛多20%左右；乳用品種牛所需混合精料，比肉用品種牛高10%以上。另外，干物質的采食量與生長日齡密切相關，犢牛每日干物質的供應量應占體重的2.5%～3%，育成肉牛可占體重的2.2%～2.5%，成年肉牛可占體重的2%～2.2%，老年肉牛一般占體重的2%以下。這些都是日糧調配時，把握穩定性與靈活性的重要參考。
大理石花紋牛肉的生產，更需要根據肉牛生長發育的特點，靈活調配日糧。育肥前期，為保證骨骼和瘤胃的生長發育，混合精料蛋白質含量應達到13%～15%，消化能12.6～13.4兆焦/千克，飼喂量占體重的1.0%～1.2%；育肥中期，為促進肌肉的生長發育，混合精料蛋白質含量可達到14%～16%，消化能13.8～14.2兆焦/千克，飼喂量占體重的1.3%～1.4%；育肥后期，為促進肌肉間脂肪的沉積，增加牛肉的大理石狀花紋，混合精料蛋白質含量可降低到11%～13%，消化能含量則提高到14.0～14.5兆焦/千克，飼喂量可占體重的1.5%～1.6%。
種類繁多的粗飼料，共同特點是粗纖維含量在18%以上，其容積大的特點，很適合肉牛的消化生理。粗飼料所含營養成分差別很大，使用不同的粗飼料時，混合精料的組成不能保持不變，必須相應進行靈活調配，使其能量、蛋白質等營養成分的含量與粗飼料合理搭配，要求能夠取長補短，以便發揮好飼料的組合效應。如：三葉草、苜蓿、草木犀等豆科牧草，蛋白質含量比雀麥、葦狀羊茅、蘇丹草、黑麥草等禾本科干草要多一些，飼養育成期肉牛，用豆科干草作粗飼料時，混合精料的蛋白質含量達到8%～10%即可，若用禾本科干草作粗飼料，混合精料的蛋白質含量必須達到10%～12%才行，而用玉米秸等作物秸稈作粗飼料時，混合精料蛋白質水平必須達到16%～20%。青貯飼料含水分多，營養濃度相對較低，用青貯飼料作為肉牛的粗飼料時，混合精料中應含有12%～14%的蛋白質。